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挥官。
“鸣炮,开始行动!”石迪文一脸严肃地下达了命令。
“进取号”船头的两门24磅炮次第鸣响,然后拉响了船上的汽笛,带头驶向了西侧的水道,后面二十余艘战船跟着一拥而入。作为联军舰队的主力战舰,“进取号”进入石浦港的位置是距离石浦所最近的,驶入石浦港之后拐个弯就能看到,航程还不到三海里,对于配备了蒸汽动力推进装置的“进群号”来说真的是转瞬即到。
南北两边的两支分队听到炮响声远远从海面上传来,也都各自下令,杀入石浦港内。南边这一路大约有五六海里航程,而北边从铜瓦门水道杀入的这一路航程跟中路相仿,但却要转过一个U型大弯才能到达石浦所。三支船队各自还留下了两条船守住水道出入口,防止有漏网之鱼从这里突围出去。
港湾内的明军得到消息的时间其实并不算晚,联军舰队还没鸣炮行动的时候,就已经有渔民将港外的异状报到了石浦所。石浦所的千户姓马名灵,也是在昌国卫服役多年的老油条了,他听闻此事之后的第一反应,是认为舟山那边的某家好汉南下做买卖来了。不过宁波官府与舟山的海盗一向都有默契,海盗是绝对不会接近明军驻防的卫所所在地,如果这些疑似海盗的船队打算进入石浦港,马灵只能认为他们是因为海上出现了某些恶劣情况而需要进港避避风头。但看今天这日头天气,又着实不像是会出现大风浪的日子,那这些船堵在进出石浦港的水道口又是为何?
没等马灵琢磨明白这中间的缘由,又有人进来说片刻之前听到了黄泥浜水道外传来了两声炮响,疑似是港外的船队发出的某种信号——比如说攻入石浦港。直到这个时候,马灵都仍然不敢完全相信石浦所将会遭受到外来攻击,因为在他看来海盗并没有袭击石浦港的充分理由。
石浦港内的居民多以渔民为主,根本没多少油水可言,打劫这地方还不如直接去打劫北边五十里之外的象山县,至少那里还有一些乡绅财主能榨点银子出来。何况这里有石浦所的存在,那些拿着鱼叉打劫的海盗哪干得过有枪有炮的石浦驻军。就算这石浦所有三分之一的空头编制,职业军队也绝不是那么好欺负的对象。
不管这些家伙公然闯入石浦港的原因是什么,马灵都觉得有必要给他们一记下马威,不然这石浦港乱了章法,以后也不好管理。当下马灵便下令水陆两军点齐人马,准备迎战擅自闯入港湾的“海盗”船队。
石浦所的水师部队编制较小,只有两艘福船和几艘哨船而已。不过这两艘福船上都配备有早年浙江水师统一采购的佛郎机炮,对付普通海盗船上那种只能发射碎石铁钉,射程不过十丈的土炮已经绰绰有余了。虽然听说了在港外蠢蠢欲动的船只似乎数量不少,但仍然没有引起马千户足够的重视,他认为只要让这些自不量力又没有分寸的家伙碰个钉子,让他们知道自己有几斤几两重,自然就会撤走了。
这个失误很快就得到了证明,当“进取号”的庞大身影出现石浦港内,原本还准备要给入侵者一点颜色瞧瞧的明军水兵们立刻就大惊失色,这吐着白烟的巨大怪船绝对不是东海海盗能够造出来的,这样的海上庞然大物只在关于三宝太监的典籍记载中才有,怎么可能世间还存有这样的大船。
紧接着在“进取号”船身后展开了一大片帆影,一支来势汹汹的船队终于露出了真面目。明军船上的指挥官一看便知己方不可力敌,立刻下令调转船头——不是返回石浦所码头,而是向西驶向石浦港的另一头,指望能凭借复杂的水道摆脱身后这些煞星。
马灵在石浦所城头上自然也看到了这一幕,他一边大骂带头逃跑的百户,一边下令所有人员回到城内,准备抵抗海盗侵袭。直到这个时候,马千户依然还是认为这伙从天而降的入侵者是来自东海某处的海盗,根本没有想到他们其实是有另外一个身份。
联军舰队并没有分出船只去追击两艘落跑的明军战船,从西边切入石浦港的那支船队此时应该已经封锁住了对方逃窜的路线,这两条船不管怎么跑,最后也逃不出这片被封锁的港湾了。
数十艘战船从南北两个方向汇集到了石浦所附近的海岸,马灵在石浦所当了五六年的千户,也是第一次遇到这样的状况。看着海面上密集的帆船船队,马灵慢慢开始回过神来,这宁波府附近数得上号的海盗团伙,可没哪家有这么大的阵势,特别是那艘居中的大战船,要是哪家海盗能造出这种东西,只怕早就一统舟山群岛了。
既然不是从舟山来的人,马灵就要重新琢磨对方的来历了。这些帆船在外形上明显不同于大明南方常见的福船、广船样式,也跟倭寇八幡船外形大不一样,侧舷密密麻麻的炮窗倒是与那西方佛郎机人的武装帆船有点类似,但船帆桅杆又完全不同。看来看去,马灵竟然想不出这究竟是何方神圣。
石迪文见已经对石浦所城形成了合围,当下也没有急着发动攻势,而是让手下军官乘小艇靠岸,用强力弹弓向城内投射了一封书信。大意是海汉船队路过此地,需停靠补给,休整数日,望本地驻军能够予以配合。双方可各取所需,不要伤了和气云云。信的结尾还要求石浦所城派出使者,到城外与海汉一方进行接触,以尽快解除误会。
“海汉人?”马灵看了书信之后先是一愣,接着便破口骂道:“这些南蛮不好好在福广待着享福,跑到浙江来作什么妖!”