第二十章 风高浪急的黄浦江

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    前头讲了安南的观音桥、发生在那里的清法战事，这一天是光绪十年闰五月初一日、公历六月二十三日，观音桥事件发生了，其中的历史细节值得再三回味。

    一份来自一向消息灵通的天津卫的电报从外滩上头的大北电报局抄写出来了，上头讲道，上月十九日，法军上校杜森尼、也就是度日业率兵九百余名进至谅山以南中国驻军前沿防所观音、安南称为北黎或北丽之外，要求守军退出。

    署广西提督王德榜派人往见该法将，谓我军尚末接到撤退命令，现两国既经议和，请勿开衅端，若派员前来游历，当为保护。杜森尼置之不理。

    到了二十九日，法军隔桥喊话，出语无状，称“和与不和，三日内必要谅山！”言毕，连放三排枪。守军将士甚感愤怒，然隐忍未发。是日，法军整队前来攻扑营地，王德榜下令还击，双方交战移时，法兵伤亡多人而退。明日，法军再次来攻，则再被击退，“斩其四十余人，生擒一人，夺获马匹、器械甚夥”。

    后日，法军退至观音桥以南三十里，双方暂时脱离接触。此役，我弁勇伤亡二百余名。

    法军亦死伤甚众，总数在百余人之谱。是为“观音桥事件”，又称“北黎事件”。

    关于法军此役死伤人数，史料记载不一。粤督张树声本月初六日电称“杀毙法人千余，生擒多名”（《清季外交史料》卷四一）。李凤苞自欧洲来电则称“法军死七人，伤二十四”（《李鸿章全集·电稿》册147页）。时来中国沿海之法提督利士比乃谓“击毙兵头一，伤副兵头一，毙法兵七，伤兵四十二”（同上书150页）。

    然则，以上诸说应以何者为是，抑或皆不足信？其中张树声之说有夸张表功之嫌，李凤苞来电系得自西国传闻，均不甚可信。利士比之说则疑其故意隐瞒败状，盖连续两日激烈接仗，中方伤亡已达一百余人，即便法兵武器精良，然以攻势作战，暴露王德榜军火力之卜，而仅死八人、伤四十三，殊不可信。另据当时粤海关某英人税司称，是役“法兵被华杀四十八”（《李鸿章全集·电稿》一册上5页），可见仅法军阵亡之数目即己接近利士比所言伤亡之总数，是知后者所言数字之不可靠。

    又据美国人马士云：法国陆军上校度日业奉命率领了一支九百人组成的军队前去占领谅山这是一个窥视着广西的边界重镇：在六月二十三日，他在北黎遇到了一支中国军队，立即向前进攻，但他却被打败，死了二十二人，伤了六十八人（《中华帝国对外关系史》二卷91页）。马士时在中国海关供职，所言法军于北黎之役伤毙人数当必有所据，其说法亦远过法人自己所说之数。而时在广西前敌之唐景崧则谓，初一日之战，我即毙其数十人，擒获数人，翌日又“斩其四十余人，生擒一人”（《请缨日记》卷五），则其伤亡数字，两日合计至少亦在百余人之众。唐景崧此说系出于其日记中，并无出于某种考虑加以夸大或缩小之必要，当属可信。

    要是战火波及到了上海滩，大炮可不长眼睛，难保一颗炮弹落到了黄浦江畔的码头上头，仓库、栈房啥的，一瞬间灰飞烟灭，墙倒屋塌，水泥块四处飞溅，露出断裂的钢筋，显得十分的触目惊心。

    想到这样的惨景，马建忠脸色额发白了，甚至为了稳妥起见，马建忠还想起了保险招商局这件事，他要给这些商业地产上保险。

    据介绍，早在光绪元年、公元一八七五年，经北洋大臣李鸿章批准，当时担任上海轮船招商局会办的唐廷枢、徐润等发起集股十五万两白银，在沪设立保险招商局。其资本有限，只能承保船值一万两和货值三万两。

    讲起保险招商局，它在创立之初，也就是光绪元年、公元一八七五年十一月四日在《申报》刊登保险招商局告白讲，“中国于保险一事向未专办。现在轮船招商局之船货均归洋行保险，其获利既速且多。是以公司由唐景星、徐雨之二君总理其事，设立保险招商局，仿照各保险行章程办理，不特商局轮船货物可以酌量保险，即洋商船投局请保者，均可照章承保，以广招徕。……本局今议酌中办法，集股一千五百份每股规银一百两，共成保险本银十五万两。……议自光绪元年十二月初一日起至二年十二月底止，试办一年。每号轮船只保船本一万两，货本三万两为度。如投报（保）之数，逾此定额，余向洋商保险代为转保，庶有划一限制。至各局帐目总归上海保险招商局，周年汇算结总，倘有盈绌，集众公议，照股均派，各无异言”。

    这里先来说一说啥叫水险、也叫做海上保险，主要指水上货物运输险和船舶保险，是保险的起源。上海开埠后，外商纷纷涌来，经营进出口贸易，由于海上风险不测，事故频繁，都需谋得保障，故而担保财产（损失）保险的水险公司应运而生。

    保险招商局即于光绪元年十二月初一日、公元一八七五年十二月二十八日创立，深受大清国民和舆论界的赞许，《申报》于同日发表《华人新设保险局》的评论。英国上海领事麦华陀在光绪元年至二年、公元一八七五年到一八七六年商务年度报告中指出，在保险事业有两件大事值得注意，其中之一即一家与中国招商局有关纯属华商的保险公司成立了。由此可见，华人自办的第一家规模较大的船舶保险公司保险招商局的成立是中外瞩目的一件大事，它是在抵制外商保险公司的垄断中诞生，确系中国民族保险公司的开端。（未完待续）