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烦从此都一扫而光,光明的未来唾手可得。让苏子宁“失望”的是。下一年度财政预算审核大会居然十分和谐,不管是大大提高的军费开支,还是猛然增加的外交预算,即便提问依然不断,但这次经过精心计算分配的预算方案。还是得到了大多数议员的认可。
其中对远东布局的拨款项目,发生了些许争执,但基本态度大家都是一致的,就是在远东建立和保持中华美利坚共和国的存在感是必须的,甚至还有人提出更大规模的远东布局计划,看来拯救大明的情结目前在国会还是主流。
预算审核大会开始跑题。受外交部远东布局方案的启发,国会里各种不靠谱的想法层出不穷,内阁总理齐建军以下的政府部长们都聚精会神听着,即便某些意见让人心里有了想打人的冲动,齐建军依然虚心微笑着频频点头。
时间就这样过去了整整两个小时,在众议院议长李萍的木槌提醒下,大家才又回到表决程序。表决结果很顺利,除了一如既往的若干弃权票外,反对票只有几张。参议院的最终审核也通过,参议院议长刘老的木槌宣告了1623年度政府财政预算案的通过。
走出国会会议厅,苏子宁几步赶上严晓松的脚步,将自己早就准备好的一份文件递到了对方的手里。
“拨款案通过了,那我们就可以去安排‘提货’。那些个颜家的人估计都等不及了吧?”苏子宁分出一根香烟点上,远远地看着外岛方向,“你看下我写的有没有什么问题。”
翻看了只有两页的文件内容,严晓松微微点头,脸上笑容渐盛:“我看没问题,现在就差取个计划代号了!”
说完,严晓松带着恶搞的表情,掏出铅笔,在文件头上写下一行字:《注生娘娘计划》。
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11月7日,周一,农历立冬,小雪。
曼城市外岛区新兵训练营地的外围靶场,今天似乎停止了日常训练,空旷的场地边上堆放着几个大木箱子,一边还有一件用帆布罩起来看不出内容的大东西,大东西旁还站着五名陆军士兵。
除此之外,另有一个班的陆军官兵排成一排站在场地中央,每个士兵肩上都挂着老式的21B1型燧发步枪。已经晋升为上士的莫奇,正带领着一个班的士兵,准备为一行华族客人演示燧发步枪的射击效果。
靶场一片静寂,如绒毛般的细小雪渣翩翩而下,稍一触碰事物就迅速消融不见。站得笔挺的士兵们,除了呼吸带出的泛白空气外,每个人都默默注视着前方近百米的射击靶。
十多个光头上包着布巾的大汉正站在那些华美国士兵的一侧,悄声地彼此交谈着,一边还对着对方背后的燧发步枪指指点点。而在大汉的身边,苏子宁和严晓松则带着微笑抽着烟,并不参与对方的讨论。
已经到华美国快半个月了,这个大宋遗民之国不仅衣饰风俗与大明迥异,居然遍地番夷顺民。早就被这个奇特又带有某些熟悉感觉的异邦生活深深震撼的颜家汉子们,此时终于迎来了他们期待已久的事情。
“制工精良,都像一个模子里翻出来的。我看就算是朝廷的神机营。也未必能拿出如此做工齐整的火铳!看见了吗,那些靶子可都是六十多步远呢!”一个中年汉子带着赞叹的神色不断点头。
“如果我们颜家能获得这样一批火铳,那些番夷、倭贼可就没法和我们比了!”另一个年轻许多的颜家子弟更是跃跃欲试。
“开始吧,莫奇。”
见气氛已经酝酿的差不多了,苏子宁走到列队的步兵一侧,对着李想的大舅子微微点头。
“全体都有,举枪!”莫奇大吼一声后。全班士兵都呼啦一下解下肩上的燧发步枪,齐齐指向了远方的靶子。
“瞄准!”
十多个颜家汉子屏住了呼吸,眼睛都不眨地看向了远方一人高的木靶。
“射击!”
莫奇他们这次的演示射击。并没有使用无烟火药,但黑火药的烟尘效果看起来更加力道十足。九道雪白的烟柱喷涌而出,远方的木靶发生了穿破与碎裂效果。一共打中了五发。
这可是六十多步以外啊,超过五成的命中!除了演示射击的士兵外,在场的人群一片赞叹四起。
“苏先生,严先生,这次大当家只让我们带来了四万两银子,不知道这样的火铳作价多少?”领头的中年汉子赶紧对着身边的两位华美国大员轻声问到,脸上的表情看起来很激动。
“呵呵,不急,再看看我们华美的大炮。”苏子宁再次对着李想的大舅子使了个眼色。
士兵们背上燧发步枪,开始跑步退场。而场地外。那个盖着帆布的大东西,旁边守候的士兵一把揭开了帆布。
帆布揭去的一瞬间,十多个颜家汉子都脸带惊喜。
好家伙,一门架在四轮底座上的、炮口碗口粗、长约六尺的红夷大炮!而且从炮管炮身做工上看,比之澳门弗朗机人和朝廷的那些个红夷大炮精细了何止十倍。
以历史上的著名拿破仑12磅前装滑膛炮为范本。采用铸铁材料,内模水冷与蒸汽机床内膛镗光工艺,就是北方工业公司专为外销而推出的12磅前装滑膛长炮。可以做舰炮,也可以加装大轮成为陆军炮。
早几个月前,就有32门这样的大炮通过大西洋运输送到了欧洲,它们的第一批客户。就是葡萄牙的布拉干萨公爵麾下的舰队和荷兰人。
将大炮推到指定地点后,炮组的士兵开始装填定装黑火药,然后一个圆柱形薄铁罐子一样的炮弹塞进了炮膛。
“开炮!”
万众期待的目光之中,炮组指挥下达了开炮命令。油黑瓦亮的大炮炮口一顿,瞬间喷出硕大的火光与烟柱。
前方百米外剩下的十来个木靶瞬间被一扫而光,全部化为了飞扬的木头碎屑。一发榴散弹的威力为本次军火演示画下了句号。
“两位先生,这些可是也卖与我们的?”中年汉子已经能够想象颜家的那几艘大船装载这种比红夷大炮精良好几倍的华美大炮,是如何耀武扬威了。
“嗯,颜大当家为大明百姓谋活路,我国政府应该拿出真正的好东西表示谢意。”
严晓松走了过来,笑呵呵地对着颜家一众“提货员”说着,表情上写满了诚意与自信。
“好东西是好东西,可是这价钱……不瞒二位,四万两银子可买多少这些火铳、华美大炮?”中年汉子贪婪地扫了眼场地中央炮口还在微微冒着青烟的大炮,最终还是压低了声音,面带忐忑。
“21乙式燧发步枪,90美元,折合约六十两白银;22甲式大炮,4200美元,折合约两千八百两银子。”见苏子宁走到一边自己抽烟去了,严晓松只能临时充当军火贩子,至于价格对不对,他也懒得计算那么准确。
这些21B1型燧发步枪,军方采购成本不足20美元,而且全是陆军换装淘汰下的旧货,目前仓库里还堆放着至少1200枝。由于除了日常训练就没什么实战磨损,所以基本上都能算是九成新,而且比之出口欧洲的21B型,质量上还要好一些。
22A型12磅前膛装加农炮,国营进出口集团的采购成本更是只有700美元,天知道北方工业公司的真实造价还会低到什么程度。但根据历史上英国铁制加农炮的制造成本来推算,这种华美牌的制造成本最多不会超过200美元。
价格传开,又是一片哗然。要知道此时大明朝廷神机营打造一把火绳鸟铳,加上水分也不过六、七两白银,这华美的火铳居然十倍于此的价格。大炮价格倒还相对靠谱点,比之澳门弗朗机人卖出的价格贵了一倍多。不过澳门卖的那种都是三斤小炮,这种华美大炮,怎么看都至少是九斤重炮!
严晓松开出的价格,完全就是针对欧洲人的物价,所以在一众明朝来的海盗中间掀起了一阵狂澜。
“如此算来,我等也只能略选几样了……”颜家中年汉子这下有点无话可说了,甚至对大当家派自己万里迢迢来到这个海外华美国感到一阵强烈的失望。
“不急,我答应过你们大当家,尽我们的可能保证你们在大明外海的利益!那是我们同胞的外海,颜大当家是我汉家儿郎海上扬威护民的大英雄,如果我国政府还计较这些蝇头小利,就太对不起同胞了。”
严晓松哈哈一笑,从兜里掏出一张纸,直接就塞到了中年大汉的手里,自己则掏出香烟,也跟着苏子宁到一边去装逼了。
“一千两百枝自生步铳,三十门华美九斤大炮,五百面琉璃银镜,五十套水晶琉璃酒器,二十箱火柴,十箱香烟,二十箱西海龙脂皂……”
念着念着,一群围着中年汉子看清单的颜家子弟都脸色发白了,这清单里的货品数量,怎么算都是一百万两白银以上的价值!
脸色发白不要紧,清单最后的一行字,则让所有人又开始头部充血,个个涨得脸部通红。
“以上货品,全部奉送颜大当家!中华美利坚共和国外交部。”
话音一落,现场的空气似乎都停滞了。
“大当家和四爷果然有眼光,这大宋之后的华美国深明大义,不仅军械精良,番夷望而生畏,顺降归化者众,更是膏腴极富之地,不愧是我汉家海外蓬莱啊!”
一众颜家代表此时激动的都有点语无伦次了。
两位早早就缩到一边抽烟打屁的青年,用玩味的笑容看着远方那群发呆的汉子,彼此拍了下手。
因为这批货物,正是“注生娘娘计划”里打算用来扶持颜思齐的军火和贸易商品,委托国营进出口集团的国内采购价,全部加起来才12万美元,计划里剩下的3万美元,则用以支付雇佣葡萄牙船只运往澳门的合同金,以及给予澳门议事会的一份大礼。
“好了,我该去向齐建军交差了,希望颜思齐他们能靠这些顶上几年。你就在这里接受他们的敬意吧!”苏子宁站起来拍拍屁股,当先朝靶场外走去。