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总督的脑袋扶正,好让他保持正视前方的威仪姿态,然后无声撤去短刀退走。
总督大张嘴巴喘了好一阵,终于平复下来。他迟疑地摸索自己的脖颈,遍身都被冷汗浸湿。
“来人——”
他有气无力地喊了一声,但总督的召唤被混乱的人群无视了。
马车拐上直街上飞驰。这里是果阿最为繁华的贸易地段,沿街两旁满是商铺摊档。白天正是人流如织的时候,不明就里的行人纷纷避让这风风火火的车驾,好奇地探头探脑。
前后左右忽然涌来围追堵截的火枪队,乱枪四射,民众尖叫着逃散。
马车一侧车轮被流弹打裂,失去平衡歪到一边。他们在疾驰中刮倒一个香料摊,五颜六色的粉末抛散到空中弥漫成一团彩雾,霎时遮住追击者的视线。
他们冲出弥散着咖喱味的烟雾,当头撞进巡逻象兵的包围。这些皮糙肉厚的大家伙把街道堵得水泄不通,马车绝无绕过的可能。
伊莎贝尔忽地大喊:“准备跳!”
所有人应声行动,跳车的下一刻,马车便刹不住轰地撞上象腿四分五裂。
他们混入街边的流浪马戏团,随人群奔逃。马戏团里的两只大猩猩从笼子里逃出来拦住追击队伍上蹿下跳,又是捶胸膛又是模仿士兵们的动作,甚至捡起一杆掉落的火枪冲着他们作势要扣扳机。连象兵都拿它们没办法——这两只无法无天的猩猩竟然还敢调戏大象,它们一会儿拽住象牙拉扯摇晃,一会儿又跳起来揪大象尾巴,像两只烦人的苍蝇,赶也赶不走。
一艘快船悄无声息地脱出码头,金发青年以总督的名义指挥水手们升帆驶沿河驶向入海口。根据刚刚接到的密令,他们要运送一支传教士队伍前往澳门,以便在远东建立的殖民点传播福音。
他们顺风而行,不多时便驶入近海。在身后追赶的大批军舰出现之前,没有人察觉到异样。
在瞭望员发现皇家海军的同时,海平面另一边又有十来艘武装船满帆驶来。
“海盗!发现大批海盗!”船长慌张向金发青年请示,“我们应该马上转舵返回,请求皇家海军庇护!”
“不必转舵,”金发青年笑着摇头,“你们可以游泳。或者也可以放下一只小船,自己划过去。”
船长的表情凝固在脸上。
海盗船队破浪而来,当先那艘快船正是修葺一新的崇高信仰号。船员们涌到船头欢呼,迎接他们的海盗王子。
优素福登上这久违的战船,即便经历了恐怖的战斗创伤,她依然像原来一样强韧有力。失去的家园还在葡萄牙人手中,在夺回故土以前,他还要与她继续航行在浩瀚无边的大海上,为族人的解放和自由而战。
他脚踩踏索探身挂在舷外,一手抓紧帆缆与船艏像并肩而立,正面迎向大海的波涛。银浪在他脚下分开,掀起纷飞的白沫。
优素福眺望远海,细风拂过脸庞,带来海水的咸味。这熟悉的味道让他想起苦难的眼泪,也想起奋斗的汗水。
他知道,那些沉睡的总会觉醒,被压迫的总会反抗。
——因为他们品尝过苦涩的记忆,也追逐着永不磨灭的希望。
—篇章Ⅰ·弯刀与自由之卷·完—