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中日甲午海战,日本方面损失5艘(击沉2艘,重创3艘),中国沉没5艘,双方都没有取得决定性成果。由于陆上也进入相持阶段,双方暂时安定下来,国际势力开始介入调停。
无忧宫内,威廉二世喝了一口慕尼黑啤酒,对克虏伯说:“弗里茨(克虏伯的昵称),清国那边又来紧急请购军火了,看来你的中国贸易策略,为德国带来了持续的利益。”
克虏伯叉起一块黑森林蛋糕,看着威廉二世:“谢谢你的支持,陛下。”
威廉二世又喝了一口慕尼黑啤酒,说到:“弗里茨,我说过很多次了,就我们两个人的时候,叫我威廉,这样感觉轻松一点儿。”
克虏伯无可奈何:“好吧。听说这次清国那边这次想购买我们的现役军舰。”
“是的,清国跟日本正在打仗,要是能够买到现役军舰,战争胜负立见。”威廉二世说到:“弗里茨,这件事情你怎么看?”
“卖给清国。”克虏伯坚定的说:“威廉,我开了造船厂,对现代的军用舰船多少有一些了解。目前正是军舰技术发展最快的年代,五年前最新式的战舰,到了今天就已经落后了。现在军事舰船的技术,每隔几年就会更新换代,我们现役最先进的战舰,几年之后就会变得过时。我觉得可以把现役军舰卖给清国,用赚到的钱造新军舰。”
“那就卖个好价钱!反正清国急需这批军舰救场。”威廉二世主意已定。
受这次威廉二世与克虏伯的谈话影响,德国开始对外售卖本国的现役军舰,在接下来的几年中,德国建造了不少新式军舰,但德国海军的规模一直不大。大部分军舰只使用了几年,就被卖到国外,卖军舰赚的钱又用来生产最新式的军舰,也保证了德国海军技术的更新速度,还养活了好几家军用造船厂。
清廷购买的德国军舰开到黄海水域,中日战争就彻底告一段落。由于日本是举债建军,当战争持续下去,遥遥无期看不到尽头的时候,日本就只剩下和谈一途。当然,战场上拿不到的东西,休想在谈判桌上拿到,双方开始长时间的扯皮、拌嘴。
东亚好不容易消停一下,欧洲又闹腾起来了。
1896年5月,克里特岛上的希腊人为摆脱土耳其的桎梏和并入希腊举行了起义,土耳其的对策是直接派兵镇压。1897年2月希腊的一支部队前来援助起义者,土耳其随即对希腊宣战。由德国教官训练的土耳其军队在兵力和兵器方面大大超过希腊军队,并对战争做好了准备。土耳其在希腊北部部署有步兵9.4万人、骑兵1660人、火炮234门,而希腊人只有步兵5.5万人、骑兵970人、火炮144门,而且希腊对战争没有做好准备。
在边境交战中,希腊军队遭到惨败,并于4月13日放弃了拉里萨城,撤往特里卡拉市。,以康斯坦丁王储为首的希腊高层指挥平庸无能,部队的战斗力不强,而土耳其在兵力和技术装备方面都占据优势—这一切造成了希腊军队在色萨利地区的法萨卢城、韦利斯蒂农城以及在埃皮鲁斯地区的彭泰—皮加季亚城、阿尔塔和普雷佛扎等城附近的失败。这次战争于5月5日在多莫科斯告终。经过大国调停,于5月7日签订了停战协定。根据1897年12月4日在君士坦丁堡签订的和约,希腊将色萨利的6个不大的、但在战略上却很重要的地区割让给土耳其,并赔款400万土耳其镑。克里特岛仍归土耳其管辖,但在欧洲诸国的压力下,不久,土军撤离克里特岛,该岛成为国际保护领地。1898年建立自治政府。1913年签订的《伦敦条约》最后把克里特划归希腊。
由于英国在这次战争中偏向希腊,结果把土耳其彻底推向了德国。
你方唱罢我登场,欧洲的战事刚刚平息,美洲那边又闹腾起来了。前文我们提过,美国在南北战争之后,进入了高速发展的黄金时期,国力发展很快,到了十九世纪九十年代,美国的经济实力已经超过英国,跃居世界第一位。急剧膨胀的经济,推动本来就极富侵略性的美国更加疯狂地向外扩张,寻求新的原料产地、商品销售市场和投资场所,以榨取更多的高额垄断利润。但当时整个世界已经被老牌殖民大国瓜分完毕,美国想重新瓜分世界殖民地,只能去动老牌殖民帝国的蛋糕。
动手虽然美国经济实力世界第一,但是要对英、法、德等欧洲顶级列强,军事实力还是弱了一些,于是美国把目标锁定在了已经衰弱的西班牙身上。“匹夫无罪,怀璧其罪”,西班牙凭着大航海时代的先手优势,曾经拥有世界上最多的殖民地。但是由于国力被英国等后起之秀反超,失去了很多殖民地,国力也逐渐下降,现在已经沦为一个二流国家,日薄西山,昔日的庞大帝国殖民地仅剩下古巴、波多黎各和亚洲的菲律宾。
特别是西班牙在加勒比海的殖民地古巴和波多黎各,位于美国家门口,具有重要的战略价值,自然资源丰富,美国对它们,尤其是古巴,觊觎良久。美国人在古巴的投资——主要在糖业和矿业,逐年上升。早在1805年,美国总统杰弗逊就赤裸裸地表示,一旦同西班牙作战,美国就将占领古巴。所以,美国决定首先拿西班牙开刀,夺取这几个西班牙殖民地,以便控制中美洲和加勒比地区,并取得向远东和亚洲扩张的基地。
西班牙于1894年在古巴颁布《威尔逊·戈尔曼关税法》,这项关税法在古巴白糖市场的萧条期期间,将糖从免税目录上删除,致使原糖的价格崩溃,许多古巴人因此失业。这彻底引燃了他们反叛的愿望,而跟古巴糖业有利益关联的美国资产阶级也支持古巴的暴动。
1896年,古巴的局势恶化,西班牙派总督瓦莱里亚诺·维勒尔-尼古拉乌到古巴去镇压起义。瓦莱里亚诺·维勒尔-尼古拉乌是个完全冷酷无情的人,他强... -->>
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