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。请右边告诉我们参战可能获得的收益,左边告诉我们参战可能遭受的损失。
“第二,有好的目标,还要有达到目标的能力。请右边告诉我们,假如参战,法国有什么优势;右边告诉我们有什么劣势。”
“第三,既然右边主张有所行动,就应当拿出一个行动计划来。包括预计开销、准备工作、行动步骤和善后处理。”
夫妇俩相对众人而坐,因此左右相反。
路易眼睛一亮:“不错,就按照这个来。你们两边先各自讨论,一个小时后,请奥尔良公爵和舒瓦瑟尔公爵各自报告情况。”
趁着他们热火朝天地讨论,路易带玛丽离开海格力斯厅,嘴里抱怨:“坐了那么久,腰都酸了。”
玛丽看他一脸事不关己的悠闲,心里暗叹,又有些羡慕。转念一想,如果无知的结局是惨死,那她还是宁愿多多操心。
两人回来时,厅里的人正在大声争吵,还有人在劝和;一见国王夫妇驾到,都纷纷住嘴,又紧张地讨论起来。
路易的心腹侍从被留下来看情况,这会儿见他回来,低声向两位报告。
原来为了能赢,□□一个人悄悄凑到□□旁边偷听,被发现了,两边又吵起嘴来;要不是国王回来,两边都担心时间不够,恐怕还没那么容易停下。
路易越发觉得有趣,忍不住对玛丽小声说:“你看,他们像猴子打架。”
时间到。
“就先说说法兰西能获得的好处吧。”
这种形式的讨论在后世相当常见,特别是面试的时候;放在这群平日没人敢质疑的尊贵人士身上,两边都是浑身不适应。
“陛下,派兵的好处总共有以下几个。
“第一,在七年战争结束后,我国在新大陆吃了不小的亏。新法兰西除了圣皮埃尔和密□□岛外都割让给了英国,为了补偿西班牙损失,又把路易斯安娜给了它。如今新大陆后院起火,法国正好借此机会把失去的土地夺取回来。”
这件事发生在路易7岁时,他印象不太深刻;但此时大厅中不少老将,都亲历过《巴黎和约》签署的那个屈辱的时刻。
“第二,刀剑不常磨会生锈,□□不保养会卡壳。法兰西的军队的上一次参战,距今已经有接近14年;14年啊!军队中的士兵和低级军官已经全部换过一轮了;有过战争经验的老兵凤毛麟角。老兵的薪金比普通士兵要多,各国军队愿意支付这笔钱,绝不是为了浪费的。所以,应当趁此机会,把我们的军队投入到战场上,用实践打磨他们,延续法兰西陆军和海军的光荣传统。
“第三,英国在新大陆一家独大,几乎形成了霸主地位。殖民地的财富源源不断供应本土,支撑起英国的国力。帮助美国独立,正好可以切断他们的一只手臂,打击英国的气焰……
“第四……”
最主要的几个理由,只要有一点政治嗅觉,就都能想得到;剩下一些是他们绞尽脑汁加的添头,其中也包括了通过帮助美国而取得将来在新大陆贸易的优先地位——这显然是临时加进来讨好王后的。
舒瓦瑟尔也抖擞精神,逐一点出可能的损失:
“第一个损失,是财务上的。法兰西目前有25亿里弗尔的外债;其中10亿花费在奥地利继承战争,18亿在七年战争。以此估算,要支持美国打败英国,至少要做好增加10亿里弗尔外债的心理准备,也就是说总共35亿里弗尔。顺便说一下,法兰西目前每年的财政盈余大约是3000万里弗尔,也就是说差不多120年才能还清本金,不包括利息。
“第二个,是土地上的损失。万一看到美国独立,法国自己的殖民地也有样学样,都要起兵独立,别国也趁此机会帮助他们,打击法国呢?岂不是引火烧身?
“第三,军力损失。此次派兵不同于传统陆军作战或海军作战,而是两者结合;需要用海军投送大量兵力到新大陆,而中途很有被英国海军拦截的危险;因此海上实力是胜负关键。然而与英国海军相比,我国海军占了下风……”
“第四,外交损失……”
等他一条条讲完,一些□□已经蠢蠢欲动,想要逐一反驳了;而不少□□对奥尔良公爵的话也很有意见;两派都眼巴巴地盯着国王,期望他给一个自由辩论时间。
路易却撇着嘴,不知是在神游天外,还是若有所思。
等回过神来,他直接敲定:
“好,接下来就说优势和劣势吧。”
这次方向相当集中:□□猛地吹嘘法兰西军队多么强大,海军多么先进,后勤多么有力,意志多么坚定,好似立刻就能统一全欧洲的胜利之师;□□则不断唱衰,各种挑刺、各种贬低,好像一支雇佣兵在边境上架起一座大炮就能把全法兰西打趴下似的。
路易听着越发困惑了。
“算了,奥尔良公爵直接讲讲你们的行动计划吧。”
“稍等,”玛丽插话,“在公爵讲话之前,不妨先让大家再站一次队吧?”
路易很感兴趣:“就这么办吧。想要改变主意的人,现在可以改。我不会追究的。”
没有人动弹。