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门外种植的木槿花共有四十六株,可就偏偏这一株上面的花朵,却只有九枚!这就是你传递消息的办法!
起初,本使也怀疑是崔志明利用不同的花卉传递消息。但看到这株只有九枚花朵的木槿花后,在加上你昨天的言行,马上就知道,这一切都是你所策划的阴谋!”
望着杨宏手中的木槿花,郑桐不禁苦笑一声道:“大人,杂役在搬运过程中,难免会对花朵造成损伤。这一株木槿花掉落一枚花朵也很正常,这不能说明什么问题吧?”
见郑桐还在狡辩,杨宏不禁大喝一声道:“事到如今你还敢狡辩?本使刚刚说了,一共四十六株木槿花,就只有这一个掉落了花朵?难道世上真的有这么凑巧的事情吗?
而且你没有看到吗?昨日搬运进来的木槿花连带着泥土都在这里,你来看一看,哪里有掉落花朵的影子?”
正如杨宏所说的,由杂役收拾好的木槿花,连花带土都在这里。根本就没有掉落的花朵。
而且这驿馆由于杨宏的入住,戒备森严。寻常百姓根本就无法靠近驿馆。也就说,根本就不存在由手欠的百姓,摘下了花朵。
况且,既然这木槿花是为了让杨宏看到赏心悦目所种植的。驿馆上下必定十分重视,又有什么人会故意摘掉这一朵那?
“这,这个,卑职也不知道这是为什。但上使大人,仅凭这一点靠不住的假设,还不能证明卑职有罪吧?就算上使大人是天朝来使,如果想要冤枉卑职,卑职就是死也不会承认的!”
看到杨宏没有拿出确切的证据,郑桐一口咬定什么都不知道。他料定杨宏肯定没有证据,现在不过是在诱骗自己的!
“好,既然你要证据,那本使就给你证据!来人啊,将人带上来!”
郑桐听到杨宏命令锦衣卫带上证人,整个人不禁惊得哆嗦了一下。
很快,就有锦衣卫将一名五花大绑,身穿灰布长衫的中年男子带了上来。
在这男子进入房间的一瞬间,杨宏看的真切。郑桐的脸上明显发生了变化。整个人身上的气势也变得萎靡起来。
“郑桐,相信你不会不认识他吧?此人就住在驿馆以东不远的地方,是一个开书店的商人。此人就是你的同伙!”
杨宏话音落下,那中年男子连忙跪倒在地,看向杨宏哭求道:“大人不要杀我!小人知道的都已经告诉了大人,这一切都是郑桐指使我的,小人是冤枉的啊!”
有了中年男子的指认,郑桐不禁脚下发软,差点就坐在了地上。
只见郑桐叹了一口气,随后擦了擦额头上的汗水向杨宏问道:“我不知道,你为何会怀疑我?难道我这里真的出了什么问题吗?”
见郑桐询问自己的破绽,杨宏将自己怀疑的原因,向其讲述了一遍。
起初,杨宏怀疑的确实只是崔志明一个人。但通过昨日木槿花的事情,杨宏才将注意力转移到郑桐的身上。
这郑桐身为驿馆的管事,身份低微。正常的角度来考虑的话,就算杨宏为人和善,他也应该敬而远之,以免出错触怒了杨宏。
但这个郑桐却反其道行之,与杨宏交谈起来很是热络。而且在言谈之间,更是暗示杨宏崔志明身上具有巨大的嫌疑,目的就是诱导杨宏相信,泄露杨宏行踪的人,就是这个崔志明。
而且通过昨天杂役搬运木槿花的事情上,杨宏也识破了奸细传递自己消息的办法。
虽然是崔志明亲自挑选的花卉,种植在驿馆的大门外。但具体做事的人肯定不是崔志明,而是这个管事郑桐。
这郑桐完全可以利用职务之便,趁人不备之下,偷偷摘掉一朵木槿花,作为传递消息的方法。而选用这一种方法的原因就在于,一个是隐蔽方便,另一个就是一旦事情败露的话,也可以将嫌疑转嫁到崔志明的身上。
所以,在确定郑桐才是隐藏的奸细后,杨宏这才定下了引蛇出洞的办法。故意让郑桐去找崔志明,让他知道今日自己的行踪。
与此同时,杨宏还让锦衣卫以驿馆为中心,每人每户监视驿馆附近的居民或者是商户,在自己离开后有什么异动。
事情与杨宏所预料的一样。在杨宏与崔志明离开驿馆之后,这个书店老板就一反常态,拿出一本破旧的古书放在了大门外的摊位上。
负责监视的锦衣卫,发现这个商人的异动后,就顺藤摸瓜,相继发现了更多负责传递消息的人,将他们全部抓获!
“郑桐,事到如今你还有什么可狡辩的?本使敢肯定,在这件事情中,你充其量就是一条小鱼而已!如果想活命的话,就将你幕后之人供述出来,本使保证,绝对会劝殿下饶你一条性命的!”