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女声如此犀利……如果谢娘子为难,如果谢娘子也有意广阳王……广阳王他也见过了,谦谦君子如玉,未尝不配,然而……然而就像元祎炬说的,情投意合有多难得。
——他明明不过是见了她几面,说话也不过百句,不知怎的,却切切以为,这四个字,就是为他量身打造。
然而那有什么稀奇呢,卓文君还只听了司马相如一曲呢,又何曾见过,何曾说过话?
恍惚,竟想起在信都时候,萧阮与三娘夜语,萧阮问:“你是真的……很害怕吗?”他在帐外,也听得出这语声里的犹豫与黯然,然而在三娘回答说“是”,之后,他反而淡定了,他说:“那么,我去与始平王说罢”。
昭熙长舒了一口气,不,他不是萧阮,他不会做这样的选择。他说:“如果谢娘子为难,那想必是她还没有看到我的好处,我会求祭酒给我一点时间,我可以证明,我能比广阳王兄做得更好。”
“你比他好?”谢礼从鼻子里哼了一声,“你读过几句书!”
昭熙:……
重点呢?
连屏风后谢夫人也撑不住,噗哧一下笑出声来:见鬼,这是挑女婿,不是挑学生——不过,要没入他的眼,他才懒得挑呢,瞧之前多和颜悦色。谢夫人想着,给四月使了个眼色,四月会意,含笑去了:这可是大喜!
倒不是谢夫人瞧不上广阳王,那孩子命苦,没了爹妈,眼睛又盲了,心地却好,性子也柔和,然而……
照理,他不嫌云然容色有损,她也不该嫌弃他眼盲才对,但是道理是这样的,人心不是这样的。自家孩子,莫说只是容色稍稍有损,就是真长成了个大··麻脸,那也是自家孩子,值得最好的。
想到这里,谢夫人竟也叹了口气。
外头谢礼早被夫人那一声笑得威严扫地,悻悻只道:“你都想好了,那还半夜里翻我家墙做什么,天不会亮了吗?”
昭熙:……
昭熙低眉垂手,一副“您骂吧,我听着呢”的姿态,把谢礼气了个倒仰,要不是关系到女儿终身,他这会儿恐怕已经甩手去了。
又瞪一眼元祎炬:“你做兄长的,也由着他胡闹?”
元祎炬:……
他这是躺多远都中枪啊。
谢礼发作了一通,气渐渐消了,这时候再来看这兄弟俩,元祎炬就不说了,他已经被归类入“闲杂人等”,剩下这个始平王世子,虽然醉了酒,又被捆绑了整晚,挨了不少拳打脚踢,然而这会儿正正经经站着,背脊挺直如标枪。
元家人都生得好,这句话谢礼从前也听过,到见了这兄弟俩,才真真知道,传言果然不假,虽然腹中空空,脸色还透着青白,眉目却还和画上去似的,蒹葭玉树,莫过于是。想平生所见,宋王萧阮清贵,荥阳郑三美艳,而眼前这个元家少年,却是英挺无双——是个男儿该有的样子。
他平生重诺,然而再重的诺言,又如何重得过女儿。
谢礼道:“去,给九郎去了绳索,带下去喝碗姜汤,暖暖身子。”
昭熙:……
“我呢?”
谢礼又看了昭熙一眼,不响。反是屏风后谢夫人笑了:“十三郎也一块儿去。”——她可不想女婿还没过门就落下病来。
“慢着!”谢礼却又道,“九郎且去,我还有几句话,要问世子。”
这是要单独说话了,元祎炬识趣,道一声“失陪”,就跟着仆人出了门。
昭熙忐忑等着问话。
谢礼道:“你……是见过她吗?”
——还是只听三娘提起过?谢礼也是从少年时候走过来的,少年人贪色,他岂有不知。谁不想盼着儿女有个好归宿,然而这世间事,勉强不来——若非陆家女生事,眼前这个少年,他女儿也没什么配不上的。
昭熙道:“见过……两三回。”
两三回!谢礼又是一惊,云娘什么时候这么不知礼了:“都什么时候,什么地方?”
昭熙道:“就在宝光寺里,三娘在宝光寺里为二郎祈福,我常去探望,就、就路上碰见过两三回。”
这话不尽不实,却也不能说他说谎,昭熙心里微微有些得意,谢礼沉默了片刻,道:“那你家三娘有没有和你说——”
“说了。”昭熙应道。
“那你有没有见过……”虽然这话问得其实不合适,没出阁的小娘子,哪里能让人看到,就是崔嬷嬷来窥视,不都被华阳赶出去了吗。但是这件事不问个明白,谢礼实在放心不下。他如今说不娶,一切都还来得及,到他拒了广阳王,云娘出阁,他再说不要——云娘这一辈子,可怎么过。
昭熙迟疑了一下,要是他如实回答没见过,谢祭酒是不是又不放心了,然而这件事没法说谎,谢娘子心里是有数的。
不得不道:“……我想过了,那不重要。”
谢礼:……
谢礼最终只叹了口气:“你先下去吧。”
重不重要,不是他说了算,尤其,不是他眼下说了算。
昭熙心里不安,却也不得不走。
那头元祎炬已经换过衣裳,正喜孜孜喝胡椒汤,瞧见昭熙进来,忍不住笑道:“十三郎得偿所愿欤?”
昭熙却愁眉不展:“我瞧着祭酒仍有疑虑。”
元祎炬吃了一惊,在他看来,昭熙的诚意已经到了十分,怎么谢家……谢家门庭竟高到这个地步吗?昭熙知他是不清楚谢云然毁容的事,也不便说,由着侍婢服侍换过衣裳,拿起汤匙,有一下没一下慢慢喝。
偏厅里,人已经撤尽了,就只剩下谢礼夫妇,谢礼眼底清愁,谢夫人眉目间喜色未散,彼此一对望,都有些吃惊。
谢夫人思量片刻,问:“郎君是……不打算答应始平王世子吗?”
谢礼道:“依我看,还是广阳王更稳妥。”
谢夫人怔怔地,慢慢脸上喜色就散了,半晌,才勉强道:“三娘是个好孩子。”
谢礼知道夫人为什么这么说,想必她心里的揣测和自己一样。始平王世子这样的乘龙快婿,就是他也不得不多少动心——他不在乎自己的名誉,不在乎别人说他毁诺,然而他不能不在乎云娘。
谢礼道:“他这样的年岁——”
谢夫人接口道:“他要是爱美色……”他要是爱美色,谢家也不是舍不得几个美婢,总之不越过云娘去就好。
谢礼眉毛一竖,却并不能反驳夫人的话。世上人无不如此,身为男子,纳婢纳妾分属寻常,但是轮到自己女儿,却还私心指望着有个一双两好,一生一世——虽然他们嘴里总说,那不过就是些玩意儿。
终于道:“我瞧着,还是广阳王更好,上头也没有姑翁要服侍,下面也没有小姑子——三娘虽然好,不是还有个异母的妹子?况且始平王出身……微寒,世子跟着他南征北战,也没读过多少书……”
话到这里,见夫人神色不对,忙补救道:“广阳那孩子,总是我看着长大的……”
谢夫人道:“你才看了他几年。”
“三岁看老。”谢礼接口极快。
谢夫人又是不语,她是极喜欢华阳,连带着爱屋及乌,何况今儿始平王世子在这里几句话,都极有担当和诚意。就容色而言,广阳王只能说不错,始平王世子却是难得的美男子——人无论到什么年岁,总还是喜欢美人。
谢礼虽然把话说到这个地步,心里也极是不舍,还有憋屈——他的女儿,怎么就配不得一个军头了!
夫妻俩坐困愁城——这从前退了婚也愁,有人来求,才见一点喜色;如今两家争娶,又是愁——要不怎么说,儿女是债呢。忽然外间传来一阵脚步,伴随着四月轻快的笑声:“……到了不就知道了,是好事!”
“糟糕!”夫妻俩对望一眼:怎么把这丫头忘了,一会儿云娘进门,问什么事,可怎么回答?从前是没指望,许了广阳王也就罢了,如今……来了个四角俱全的始平王世子,再亲手掐断,那对她多残忍。
然而这时候已经没有时间统一口径——就算他们能统一,还有四月那个多嘴的丫头呢——门外传来叩门声:“阿爷,阿娘,我可以进来吗?”
两口子恨不能齐齐闭嘴装死。
然而谢夫人能,谢礼作为一家之主,却不能这么没有担当,只能应道:“进来!”
谢云然这日穿的郁金裙,裙上深红浅绿的扶桑花,正与这天高气爽一脉相承。面上仍覆了厚纱,只露出秋水一样的明眸,眸中盈盈水色,却问:“四月说阿爷阿娘找我,可有什么事?”
这功夫,四月的目光在室内逡巡了一圈,奇道:“人呢?”