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为了对长湖镇先下手为强才私下与白鲸港‘结盟’，之后长湖镇更是被克洛维军队攻破，议会主动投降幸免于死…这不是附庸是什么？”
查塔姆和奥朗德的脸色瞬间难看到了极点，灰白的毛发下脑袋涨成了猪肝色…除了安森本人，剩下的几个邦联高层表情都变得不对劲了起来。
“尊敬的路易·贝尔纳爵士，您说的对。”
代表灰鸽堡的波丽娜缓缓起身，眼神中强忍着一丝羞恼：“但有一样错了，我们不是附庸，我们是叛徒；在帝国的眼里，我们这些人全都是罪该万死的叛徒。”
“或是世界边缘的弃民，或是被残酷剥削，或是被暴政蹂躏，或是只想讨回公道的蒙冤之人…我们举目无援，相互之间还有各种隔阂，卑微到连派去游说的使者惨死，也不敢向帝国申诉！”
“而在我们最无助的时刻，是谁主动伸出了援手？”少女的话语中突然多了几分颤抖：
“安森·巴赫…只有他，只有他愿意对一个在流浪在荒野里，身边只有一位老管家和年幼妹妹的少女，不计后果和回报的提供帮助。”
“对不起！”
面对眼前的少女，突然慌张的路易面露愧色：“我、我并不清楚……”
“事实上，就连您本人和扬帆城难道不也是一样？”波丽娜同样不客气的直接抢断：
“我不懂军事，但我知道如果没有五千名克洛维士兵和六千邦联战士长途奔袭，在他们的统帅指挥下勇敢作战，我们或许还是会出现在扬帆城，但不是在这座大厅……”
“而是总管大臣的地牢里。”
说到此处的少女顿了下，娇小的她却能俯瞰着对面的贝尔纳骑士：“所以关于‘为什么安森·巴赫大人能坐在这里’的问题，请休要再提；因为不为什么，只要邦联尚在一日，这里就永远有他的一席之地。”
大厅内响起了零零散散的掌声，原本面有愠色的两位议长也不屑的轻哼声，纷纷落座。
“如果我刚刚无礼的言辞触怒道了诸位，尤其是尊敬的波丽娜小姐，还请大家接受我的道歉。”年轻骑士没有半点架子，语气诚恳道：
“同样我也没有任何针对安森·巴赫的意思，只是单纯想要表达一下观点而已——并且那还是个十分错误的观点。”
“但即使如此，我依然坚持要求联邦必须正视扬帆城的特殊价值，并予以应有的地位。”画风一转，路易再次正色道：
“无论财富，人口，面积亦或者开发程度，扬帆城都是其余各地区的两倍、三倍甚至四倍！对于邦联的意义，更不是其余任何其它殖民地能够比拟的。”
听到这番话，刚刚还松了口气的众人再次面色骤变。
虽然对方说的没错，但这么直截了当的要求显然还是超出了他们的心理预期。
“那请问扬帆城需要怎样的地位呢？”
抬手拦住了再次想要起身的波丽娜，安森面不改色道：“不妨说出来，只要是合情合理的要求，邦联是不会拒绝的。”
“这种事情，不能由我个人说的算；就像诸位的草案一样，也需要经过扬帆城内部的讨论。”路易正色道：
“但我可以用个人名义向诸位保证，无论如何，扬帆城一定会加入自由邦联——即便最后因为各种原因没有实现，我们也会成为帝国反抗阵线的一份子，与诸位一同对抗外界任何势力的干涉！”
此言一出，原本还不太高兴的邦联高层们立刻长舒一口气，露出了很有几分欣慰的表情。
对他们而言最担心的事情，原本就是扬帆城继续和帝国相互勾结；只要能确保这一点，其它的都属于可以商量着来的范畴。
安森忍不住挑了挑眉毛。
这句话很明显还是冲着自己来的…什么叫“外界任何势力”，除了帝国不就是克洛维吗？
既然是要殖民地脱离帝国控制，那就不准让自由邦联再沦为克洛维的附庸…他大概是这么个想法。
很好，这很路易。
“说得好，我也赞同这一观点。”微笑依旧的安森抬起头，用很是轻松的眼神望向年轻骑士：
“让自由邦联保持独立的唯一方法，就是要尽可能避开旧世界的纷争，致力于对新世界的开拓，解决和土著民之间的关系——商业上当然可以与各国往来，但在政治与军事层面，则要避免被他国牵扯。”
“无论帝国，克洛维，亦或者北海三国…对待任何一方，自由邦联都应严守中立，绝无偏向！”
嗯？
年轻骑士露出了诧异的表情，简直以为是自己听错了。
他原本还以为安森要么避重就轻，故意绕开这个话题；或者再次重申克洛维和自由邦联之间的“特殊关系”，双方联合对抗帝国之类……
但偏偏没想到我竟然会同意你的要求，对吧？
望着整个人像是被石化了似的路易，面无表情的安森嘴角微动，似笑非笑。
真是…我要是不成立自由邦联，打下来的殖民地肯定是要交给克洛维本土的。
现在好不容易成立了邦联，结果我还把她交给本土…那自由邦联不就白成立了吗？
开什么玩笑！
我亲爱的路易，你果然还是个老实人啊；竟然指望靠断绝外界力量，在邦联体系内和自己公平竞争赢得对邦联的控制权？
你还不知道吧？除你之外的所有邦联高层，灰鸽堡跟长湖镇已经是风暴师实质上的附庸，红手湾和黑礁港已经是白鲸港的利益同共体，冬炬城更是有风暴师的军事基地。
守信者同盟，已经成为邦联唯一的官方宗教组织；卢恩家族的产业和报社，更是遍布从灰雪镇到黑礁港的每个角落。
高层，军队，媒体，产业主…统统都是我的人，你拿什么和我斗？
带着一丝故作平淡的微笑，安森无比真诚的看向路易：“所以……”
“请问贵方，还有什么需要的？”