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萨摩藩士卒后,齐国海军官兵便放弃了搭救这些落水的萨摩藩士卒。更是有些着闹的官兵,索性端着火枪开始一一猎杀海面上的萨摩藩士卒。
当日,联军舰队歼灭萨摩藩水军船只六十余艘,毙敌七百余。而登陆上岸的两千余联军官兵,在雾岛町抄掠两天后,满载而归。留在他们身后的城镇,却是化为一片焦土,全城百姓死难及无家可归者数千余。
3月25日,联军再次出动部分战舰和登陆官兵,攻占樱岛东南侧的垂水町(今鹿儿岛县垂水市),大掠一日,毙伤俘萨摩军一百余,击毁大小船只二十余艘。
3月28日,联军深入大隅半岛西侧十余里,攻破萨摩藩位于此处最大的城镇--鹿屋町(今鹿儿岛县鹿屋市),于此抄掠三日,毙伤俘萨摩军两百余,撤离时亦将该地付之一炬,再次造成数千无家可归难民。
4月2日,联军登陆官兵两千余,攻破距离鹿儿岛仅三十里的姶良町(今鹿儿岛县姶良市),毙伤俘萨摩军两百余,大掠两日,然后……不走了,停驻于此,似乎在等待着什么。
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4月4日,鹿儿岛,东福寺城(今鹿儿岛市清水町)。
“混蛋!”岛津光久怒吼一声,挥刀将面前的桌桉噼成两半,随后一脚踢了过去。
厅中跪坐的十余名藩内家臣和武士一脸惶然,低头不语,承受着藩主滔天怒火。
半个月以来,袭来的齐国军队以鹿儿岛对面的樱岛为基地,除了派出十余艘战船封锁鹿儿岛港口外,还不断地分兵攻掠沿海萨摩藩领地城镇町村,杀伤萨摩藩军民数千,几座繁华城镇被彻底摧毁,几万百姓沦落成无家可归之人。
另外,齐国海军的数月持续扫荡中,萨摩藩水军几乎损失殆尽,可堪一用的船只不足三十艘,还都是一些小船,别说反击齐军,就是以后维持海上人员物资往来,恐怕都无法正常进行。
更让人感到难受的是,萨摩藩动员集结了一万余军队,给整个萨摩藩造成了沉重的财政压力。虽然那些农民和贱民不需要支付禄米,每天只提供一个米团和一顿稀粥,但那些武士们却是要在战时增加禄米和军饷的,再加上需要赶制各种军械和筹措作战物资,这使得萨摩藩本来稍显宽裕的财政,立时紧张起来。
大量的青壮年被征召从军,使得春耕活动也大受影响,如此必然会造成今年的稻米谷物等粮食的减产。再加上齐军频繁袭掠周边领地,大肆破坏城镇町村,洗掠财物,杀伤军民,这对整个萨摩藩而言,不啻于沉重的打击。
“立即整顿兵马,随我出城一战,将攻占姶良町的齐国军队尽数歼灭!”岛津光久喘着粗气,狠狠地盯着在座的家臣和高级武士们。
“主公(注2),齐军攻破姶良町,却停驻于此,必然是设下陷阱,想将我大军主力诱使出城,加以歼灭。”家老岛津久通郑重的说道:“故而,我军必须坚守于城中,等待敌军来攻。凭借坚固的城防消耗敌军,最后再以我萨摩藩的兵力优势,将齐军击灭于城下。如此,方为可靠稳妥之策!”
“倘若齐军不来攻我,又该如何?”岛津光久瞪着自己最为信赖的家老,“齐军于海上有舟船之利,可籍此封锁我任何之出海通道,然后分兵袭掠我沿海领地,杀我百姓,掳我财富。如此,我岛津氏便只能困守城中,无所作为?”
“主公,齐军跨海千里,远道来攻,其必不能持久。”岛津久通说道:“虽然齐军频繁袭取我沿海领地,获取物资财物无数,但此举必然震动四野,激藩内民众之怒火。主公只需传令藩内,晓谕辖下百姓坚壁清野,倾力袭敌,以我全藩之力抗之。如此,齐军必然无法立足,只能退走。”
“哼哼,坚壁清野,以全藩之力抗之?”岛津光久冷笑两声,“那我集结动员万余兵马作何用处?居于城中,而放任齐军肆虐领地,如此,徒增笑耳!?”
“主公,齐军集大军来攻,必然是尽数攻灭了驻琉球之藩军,而无任何后顾之忧。”岛津久通竭力劝说道:“植田芳雄乃谨慎多谋之人,麾下军队也尽为骁勇善战之武士,更兼之据有琉球首里王城之固。如此,却不能迟滞齐军旬日,使其迅捷攻来。以臣揣测,齐军必然战力强大,故,我军且不可与之力敌,需缓缓图之。”
“哼哼……,缓缓图之?”岛津光久面目狰狞地瞪着岛津久通,“若是齐军长久驻于我萨摩藩境内,不断分兵洗掠藩内领地,恐怕不需他们来攻鹿儿岛,我岛津氏却是坚持不了多久,就会困毙而亡了!”
岛津久通心下微微一叹,萨摩藩情形确如家主所言,若那齐国军队长驻境内,并且不断抄掠藩内领地,屠村杀众,不仅会极度削弱萨摩藩的整体实力,还会对藩内民众造成严重的恐慌心理,耽误正常的农业产生。要是战争持续到五六月份,农业生产无法展开,那么萨摩藩今年肯定会陷入一场大范围的饥荒。
岛津久通在内心深处是极为不赞成家主贸然发动这场战争。虽然,那齐国远在万里之外的汉洲大陆,人口不到百万,但听说,对方拥有不亚于荷兰人的强大海上力量,可以轻易地封锁萨摩藩和他们重控制的琉球。
不过,日本传统的“各守本位”等级思想,使得他在无法改变家主意志后,随即便谨守家臣的职责和义务,权力谋划了这场针对齐国的突袭行动。但让人失望的是,原计划要尽数拔除齐国于琉球的数个据点,并籍此俘获大量齐国军民,以便与那齐国在后续和谈中创造有利条件。但在实施过程中,这些目标均未实现,反而损兵折将。
另外,齐国聚集军力的速度和规模,让萨摩藩上下大感意外。陆续从琉球传回来的消息证实,在不到四个月的时间里,齐国人竟然动员集结了六千到七千的军队,其中还纠结了明国境内的许多武装力量,海上作战的舰船也达四十余艘。
如今,齐国军队面对重兵囤积的鹿儿岛,选择避而不战,却对萨摩藩沿海城镇进行袭掠,这确实让萨摩藩上下颇为被动。
“如此,请主公居于城中,勿要轻出冒险。”岛津久通脸上带着几分决绝之色,“我自领兵五千前往姶良,以破齐军。”